Whakapapa

Gli elogi vanno alle dimensioni e a un terreno vulcanico che non si trova altrove nel Paese. È il più grande comprensorio della Nuova Zelanda servito da impianti di risalita e, nelle giornate buone, le recensioni si fanno entusiaste: linee impegnative e varie, panorami enormi sul Tongariro e quasi nessuna concorrenza per la neve fresca. Le famiglie apprezzano Happy Valley, una zona didattica del tutto separata, con impianti propri, innevamento programmato e tubing.

Le critiche riguardano il meteo: il vento è più forte che nella vicina Turoa, gli impianti in quota si fermano più spesso e, secondo gli habitué, vento e ghiaccio chiudono la montagna circa due giorni a settimana. Le piste si trovano sopra il limite del bosco, senza alcun riparo, e nelle stagioni scarse affiora il fondo roccioso. La proprietà è una storia a parte: il precedente gestore Ruapehu Alpine Lifts è stato posto in liquidazione e dal 2025 il comprensorio è gestito da Whakapapa Holdings con una concessione decennale. Gli impianti funzionano.